¿Se puede demandar por parálisis cerebral?
Usted puede demandar por parálisis cerebral cuando la condición fue causada por negligencia médica, es decir, cuando un médico, una enfermera o un hospital no prestó una atención que cumpliera el estándar médico aceptado, y esa falla causó la lesión cerebral de su hijo. No se puede demandar simplemente porque un niño tiene parálisis cerebral; el diagnóstico por sí solo no es un reclamo. La pregunta es siempre si una atención deficiente y prevenible causó la lesión.
Como la mayoría de los casos de parálisis cerebral no son el resultado de negligencia médica, el primer paso serio no es una demanda: es una revisión del expediente médico para averiguar si ocurrió una falla prevenible. Esa revisión es gratuita, y es donde empieza un caso legítimo.
Cuándo la parálisis cerebral respalda un reclamo
Los casos surgen con mayor frecuencia de fallas prevenibles alrededor del trabajo de parto, el nacimiento y el periodo neonatal, como:
- No reconocer el sufrimiento fetal ni actuar ante él: patrones anormales de la frecuencia cardíaca fetal en el monitor que indicaban que el bebé estaba en problemas, sin una respuesta oportuna.
- Retrasar una cesárea necesaria: esperar demasiado para sacar a un bebé que necesitaba nacer de inmediato.
- Usar de forma indebida los fórceps o la ventosa (extracción por vacío): causar un traumatismo o empeorar la falta de oxígeno.
- No tratar la falta de oxígeno (la encefalopatía hipóxico-isquémica o EHI): incluido no ofrecer el enfriamiento terapéutico cuando estaba indicado.
- No diagnosticar ni tratar la ictericia neonatal: permitir que la bilirrubina llegue a niveles que causan kernicterus, el daño cerebral por ictericia grave sin tratar.
- No detectar ni tratar una infección o un nivel de azúcar en la sangre peligrosamente bajo en la madre o en el recién nacido.
- Una reanimación inadecuada del recién nacido.
La página sobre las causas de la parálisis cerebral explica cómo encajan estas fallas en el panorama más amplio de la causalidad.
Qué tiene que probar un caso de parálisis cerebral
Un reclamo por negligencia médica se apoya en cuatro elementos, y todos deben quedar establecidos:
| Elemento | Qué significa |
|---|---|
| Deber | El proveedor tenía una relación médico-paciente y el deber de prestar una atención competente |
| Incumplimiento | La atención estuvo por debajo del estándar médico aceptado: lo que un proveedor razonablemente cuidadoso habría hecho |
| Causalidad | Ese incumplimiento causó realmente la lesión cerebral y la parálisis cerebral resultante: el elemento más difícil de probar |
| Daños | La lesión produjo un perjuicio y costos reales: necesidades médicas, ingresos perdidos y más |
La causalidad suele ser el campo de batalla central. La defensa argumenta con frecuencia que la lesión ocurrió antes del trabajo de parto o por una causa imprevisible, y por eso son tan importantes los registros objetivos: las tiras del monitor, los gases en sangre del cordón, las imágenes y los análisis del recién nacido.
La evidencia que importa
- Las tiras del monitoreo de la frecuencia cardíaca fetal: si apareció sufrimiento fetal y cómo respondió el equipo
- La cronología del parto: el tiempo entre la decisión y la incisión en las cesáreas, y quién estaba presente
- Los gases en sangre del cordón umbilical y el puntaje de Apgar: medidas objetivas de la condición del bebé al nacer
- Los niveles de bilirrubina del recién nacido y los registros del tratamiento: cuando se sospecha kernicterus
- Las notas de la UCIN y de la reanimación
- La resonancia magnética cerebral: el patrón de la lesión y su momento probable
- La revisión de peritos independientes: médicos calificados que comparan la atención prestada con el estándar aceptado
¿No sabe si la parálisis cerebral de su hijo es un caso? Eso es exactamente lo que responde una revisión gratuita del expediente, y se lo diremos con franqueza, incluso cuando la atención cumplió el estándar y no hay reclamo.
Cuándo no hay caso, y por qué lo decimos
No toda lesión de nacimiento es negligencia médica, y no todo caso de parálisis cerebral lo es. Cuando el expediente muestra que la atención cumplió el estándar (que el sufrimiento fetal se reconoció y se atendió, que la ictericia se midió y se trató, que la lesión empezó antes del trabajo de parto por una causa que nadie podía prevenir), no hay reclamo, y una firma responsable se lo dirá. Decirlo con claridad no es una debilidad de esta página; es la razón por la que puede confiar en el resto. Preferimos darle un “no” claro antes que una falsa esperanza.
Plazos: no espere para preguntar
Cada estado fija un plazo de prescripción (también llamado estatuto de limitaciones): una fecha límite para presentar la demanda. Para los reclamos en nombre de un menor, muchos estados pausan (suspenden) el plazo, a veces durante años, pero esto varía mucho, y los reclamos propios de los padres y los requisitos especiales de notificación (por ejemplo, en los casos que involucran hospitales del gobierno o militares) pueden vencer mucho antes, a veces en uno o dos años. Como estas reglas no perdonan, lo más seguro es conocer pronto el plazo de su estado. Consulte la tabla del plazo de prescripción por estado para las lesiones de nacimiento.
Qué puede cubrir la compensación
Cuando un reclamo prospera, la compensación está pensada para financiar el futuro del niño y atender las pérdidas de la familia. Puede incluir los costos médicos y de terapia de por vida, el equipo de asistencia, las adaptaciones del hogar y del vehículo, el cuidado asistencial y de enfermería, la pérdida de la capacidad de generar ingresos en el futuro, y el dolor y las dificultades que la familia ha soportado. El plan de cuidados de por vida es la herramienta que cuantifica esas necesidades, y los resultados publicados se analizan en la página sobre las indemnizaciones por parálisis cerebral. Los acuerdos y veredictos publicados varían enormemente según los hechos, y los resultados anteriores nunca garantizan un resultado futuro.
Quién atiende su caso
Dónde se atiende su caso depende de dónde ocurrió la atención médica. Los abogados de Banville Law tienen licencia en Nueva York y Washington, D.C.; los abogados de The Weitz Firm tienen licencia en Pensilvania y Nueva Jersey. Para la atención recibida en cualquier otro lugar, la alianza conecta a las familias con su red de abogados verificados de lesiones de nacimiento: no damos a entender una licencia que no tenemos. Los casos de lesiones de nacimiento se manejan por honorarios de contingencia: no hay honorarios a menos que haya una compensación. Si el parto fue en Nueva York, la guía de lesiones de nacimiento para Nueva York explica los plazos y las reglas de ese estado.
Preguntas frecuentes
¿Se puede demandar a un hospital por parálisis cerebral?
Sí, si el personal del hospital (médicos, enfermeras u otros proveedores) prestó una atención por debajo del estándar aceptado y esa falla causó la lesión cerebral de su hijo. Una revisión del expediente determina si eso ocurrió. El diagnóstico por sí solo no basta para demandar.
¿Cómo sé si tengo un caso de parálisis cerebral?
La única forma confiable es que abogados y peritos médicos independientes revisen el expediente del parto y del recién nacido. Buscan fallas documentadas (sufrimiento fetal ignorado, una cesárea tardía, una ictericia sin tratar) que coincidan con el momento de la lesión.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por parálisis cerebral?
Depende de su estado. Muchos estados suspenden el plazo para el reclamo del niño, a veces durante años, pero los reclamos propios de los padres y los requisitos de notificación de los hospitales del gobierno o militares pueden vencer en tan solo uno o dos años. Confirme pronto el plazo de su estado.
¿Cuánto cuesta presentar un reclamo?
Nada por adelantado. La revisión del expediente es gratuita, y los casos de lesiones de nacimiento se manejan por honorarios de contingencia: los honorarios del abogado salen únicamente de una compensación obtenida, nunca de su bolsillo.
Fuentes
- American College of Obstetricians and Gynecologists & American Academy of Pediatrics. Neonatal Encephalopathy and Neurologic Outcome, 2nd ed. 2014 (reaffirmed).
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Cerebral Palsy: Hope Through Research. U.S. National Institutes of Health.
- Centers for Disease Control and Prevention. Data and Statistics for Cerebral Palsy.
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Intrapartum Fetal Heart Rate Monitoring: Nomenclature, Interpretation, and General Management Principles. Practice Bulletin.
- MedlinePlus en español (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Parálisis cerebral. Tema de salud.
Esta página es de carácter educativo general, no constituye consejo legal ni médico, y no crea una relación abogado-cliente. Que exista un reclamo depende de los hechos específicos y de la ley de su estado; consulte a un abogado con licencia sobre su situación. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.